人们在生活中经常会用相思豆来寄托情思，而相思豆其实就是我们所说的红豆，在医学上，相思豆所具有的药用价值是很高的，而在人们的日常饮食中，相思豆也常作为一种食物而被人们食用。 红豆一般是在四五月的时候我们就会去开采，这时候正在夏天的高温季节，所以我们可以将采摘的红豆拿来制作成红豆汤，这是食物不仅可以用来清热解暑，而且对于减肥是有帮助的。 在中医学上，红豆对于肾脏、心脏、脚气病等形成的水肿具有改善的效果，这主要是来自于其所含皂角化合物的功效，除了可以利尿、预防便秘外，还具有解毒、催吐等作用。而皂角化合物在红豆种皮部分的含量特别多，因此，煮食红豆时千万别去皮。而根据现代营养分析，红豆的维生素b1含量丰富，除了能防止疲劳物质沈淀在肌肉里、预防脚气病外，也能使醣分更容易分解燃烧。所以，红豆也具有预防肥胖的效果。 真正的相思红豆，粒形特大，直径8--9毫米，一市斤1700粒。这种真正的相思红豆，大自然赋于它一种特质：质坚如钻、色艳如血、形似跳动的心脏，红而发亮，不蛀不腐，色泽晶莹而永不褪色。 红豆树开花的时间为4月~5月，花为两性，9月~10月扁平的夹果才能成熟，质地为革质为木质，近圆形，没有中果皮，豆荚内含有1~2粒鲜红光亮、艳丽动人的种子，他就是“相思豆”的红豆。红豆树开花和结果没有一定规律，有的树要几十年才开花一次，开花后不一定结果，因此他成为稀有珍品。 红豆是非常适合女性的食物，因为其铁质含量相当丰富，具有很好的补血功能。不管是针对怀孕妇女产后缺乳情形的改善，或是一般女性经期时不适症状的纾解，时常喝一碗热呼呼的红豆汤，都能发挥调经通乳的功效。但必须注意的是，最好不要与汤圆、粉圆等甜食混合吃，因为这样的热量会过高，但可以加一点红糖，会具有暖身的效果。 在对相思豆的功效与作用有了一定的了解后，大家在平时选购相思豆的时候，还应当注意选择新鲜的相思豆，对于女性朋友来讲，由于相思豆对其身体健康的保持有促进作用，因此，大家在平时也可经常性食用。