何首乌多年生草本，无毛。根细长，顶端有膨大的长椭圆形、肉质块根，皮黑色或黑紫色。茎缠绕，长3—4米，中空，多分枝，基部木质化。叶片卵形，长5—7厘米，宽3—5厘米，顶端渐尖，基部心形，两面无毛；托叶鞘短筒状。花序圆锥状，长约10厘米，大而开展；苞片卵状披针形；花小，白色，花被5深裂，裂片大小不等，结果时增大，外面3片肥厚，背部有翅；雄蕊8，短于花被；花柱3裂。瘦果椭圆形，有3棱，黑色，平滑。花期8—10月，果期10—11月。

产地及分布：主产于河南、湖北、广西、广东、贵州、四川、陕西江苏等省区。野生何首乌在我国分布极广，除东北、西北外，黄河以南、长江南北各省区均有分布。以贵州的兴义、安顺、都匀、遵义、铜仁；云南的昭通、曲靖、开远、玉溪、楚雄、大理、文山；四川的达川、宜宾、泸州、乐山、凉山；重庆的万县、黔江；湖北的恩施、十堰、宜昌、咸宁；湖南的湘西、怀化、益阳；广西的金城江、百色；安徽的大别山区；河南的南阳、洛阳；陕西的安康、汉中等地为主产区。习性：喜阳，耐半阴，喜湿，畏涝，要求排水良好的土壤。十分耐寒。根细长，末端膨大成肉质块根，茎长3～4m，中空，多分枝，基部木质化。叶互生，卵形，膜质。花序圆锥状，大而开展，顶生或腋生。花小，白色；花被5深裂。花期8尺至9月。播种或扦插法繁殖。11月采种，翌春3月播种，约20天出苗。扦插于7-8月进行。何首乌蔓长枝多、花多。适应攀援绿化。可于墙垣、叠石之旁栽植。