“辟谷”源自道家养生中的“不食五谷”，是古人常用的一种养生方式。辟谷往简单了的说就是节食，在一定时间内只吃少量食物或不吃来达到养生的目的，那么节食真的能有助身体健康吗？最近，一项新科学研究支持少吃的健康观点。这项临床试验表示，每月减餐5天有助预防或治疗与衰老相关的疾病，如糖尿病和心血管疾病。

研究表明，周期性禁食有助减少身体脂肪、降低胰岛素水平，并带来其他益处。有很多禁食的方法。其中一种是最为人熟知的计划是5：2节食，即每周正常饮食5天，另外两天，你可以将饮食限制在500~600卡路里，约相当于美国人平均饮食的1/4。另一种选择是由洛杉矶南加州大学生化学家Valter Longo和同事设计的所谓的模拟禁食饮食。在一个月的大多数时间，参与者想吃什么就吃什么，想吃多少就吃多少，而后连续5天，他们需要坚持每天仅包括薯条、能量棒和汤在内的菜单，每天吃700~1100卡路里的食物。

现在，研究人员已经完成了一份随机临床试验，通过71人进行为期3个月的模拟禁食饮食，而参照组的志愿者则不改变他们的饮食习惯。总体来看，节食者平均体重下降了22.6公斤，而控制组体重保持相同。卡路里减少也降低了血压、体脂和腰围。

3个月的试验并不能决定，节食是否会像在小鼠中那样同样延长人类的寿命，它们会难得地延长两三年寿命。但Longo表示，类似胰岛素的生长因子1（促进啮齿类动物和其他实验动物甩来的一种荷尔蒙）的水平在低卡路里饮食群体中明显下降。而存在与年龄相关疾病最高风险的受试对象也显现出新陈代谢故障下降的其他指示，比如血糖水平和整体胆固醇下降。