美国一项研究发现，烟草中的尼古丁可能是导致肺癌转移的因素之一。研究显示，尼古丁作为烟草中的主要成瘾物质，能够诱导癌细胞的增殖、侵袭以及上皮间质转化。研究人员还发现了尼古丁致肺癌转移的机制，它能通过刺激称为B-ar-restin-l的蛋白来诱导肺癌细胞的转移扩散。B-arrestin-l的活化导致肺癌细胞产生具有增加运动（哪种运动提高性能力）和侵袭性的相关蛋白。这些蛋白导致细胞改变它们的形状而变得更加喜欢游动，易于移动到不同的位置。