“不老泉”也许只是一个传说，但这从未阻止科学家们寻找科学地获得“长生”的脚步。近年来，研究者们对rapamycin、metformin等药物的兴趣浓厚，主要在于它们能够有效地延长寿命并且有治疗疾病的能力。然而，最近一项研究表明这些药物的抗性（性衰老）能力已经不再独树一帜了：一些植物提取物含有目前已知最强的抗衰老特性。

来自加拿大Concordia大学的研究者们进行了10000多次筛选试验，看那些植物提取物能够有效延长酵母的成活周期。你可能想象不到，酵母是研究生命长度领域最常见的模式生物，这主要是因为酵母与人类细胞水平的寿命相仿。“总之，我们发现有6种分子能够有效延缓酵母的生活周期”，来自Concordia大学的研究者Vladimir Titorenko说道。

相关结果发表在《Oncotarget》杂志上，他们发现在6种分子中，柳皮提取物具有最显著的效用，而这一现象之前并没有被任何杂志报道。试验中，柳皮提取物能够使酵母的平均生活周期延长4.75倍，最长生活周期延长3.69倍。

如果该结果能够在酵母以外的其它生物中得到重复，那将会是一个了不起的发现。另外，在除了延缓衰老之外，这些化合物还能够阻止一些疾病，比如癌症的发生。其它分子分别提取自类叶升麻、缬草、西番莲、银杏以及芹菜（芹菜的功效与作用）。研究者们称他们将会分成6个不同的项目进一步研究这些分子的效应以及背后的机理。