何首乌，为蓼科多年生缠绕藤本植物。根细长，末端成肥大的块根，外表红褐色至暗褐色。《本草图经》：“何首乌，今在处有之。以西洛嵩山及南京柘城县者为胜。春生苗叶，叶相对如山芋而不光泽。其茎蔓延竹木墙壁间。结子有棱似荞麦而细小，才如粟大。秋冬取根，大者如拳，各有五棱瓣，似小甜瓜。”植物的块根、藤茎及叶均可供药用，中药名分别为：何首乌、夜交藤、何首乌叶。肾精不足中医学认为肾藏精，主生长、发育与生殖，其华在发。肾精亏虚，无以滋润与濡养则毛发焦黄脱落，发为本病。如年老、久病、房劳过度等多种原因引起肾虚使精血不足，精血不足可引起脱发。

首乌生发汤：材料：何首乌50克，杜仲15克，粟米200克，核桃4个，红枣（去核）4枚，生姜2片，食盐适量。做法：核桃去壳，取仁，保留红棕色核桃衣。杜仲、何首乌、粟米、羊肉、生姜片和红枣用清水洗净。沙锅内加入适量清水，煮至水沸后，放入以上全部原料，用中火煲3小时左右，加入食盐即可。用法：佐餐食用，每日1～3次，每次150毫升～200毫升。功效：补肾益精，生发乌发。对血气不足引起的毛发脱落、小便频数、女子月经不调均有疗效。