人体的激素有许多种，在青春期促使人生长发育和生理机能发生变化的激素主要有四种：

(1)生长激素：生长激素直接作用于全身的组织细胞，能增强新陈代谢，促进机体的生长，特别是能促进骨的生长。

在童年如果生长激素分泌不足，就会生长迟缓，身体矮小;相反，如果生长激素分泌过多，全身各部分过度生长，身材则会过高。这些都是生长激素分泌异常引起的病理现象。

(2)甲状腺激素：甲状腺激素是人体生长、发育和成熟的一种重要激素，脑垂体分泌的生长激素也是借助甲状腺激素而发挥作用的。幼年时甲状腺激素分泌不足，人的身体就会矮小，大脑发育障碍，智力低下，发生疾呆。少女长大脖子，有的就是因为甲状腺激素供不应求。

(3)肾上腺激素：肾上腺产生多种激素，和青春期发育密切相关的有盐皮质激素、糖皮质激素、雄激素和”肾上腺素”。其中肾上腺雄激素，能帮助人的身体快速生长，使肌肉发达，皮下脂肪增加，对体毛的长出和声音的改变都有一定的作用，这种激素男孩女孩都有，但是女孩体内雄激素的主要来源。

(4)性激素：女孩性激素是由卵巢分泌的，对出现和维持女性第二性征的作用非常重大。女性的性激素有两种：雌激素和孕激素。雌激素和孕激素能促使子宫发生变化，出现月经，还能促进输卵管、、外阴部的发育和成熟。脑垂体分泌促性腺激素促使女子的卵巢发育，促使卵巢分泌雌激素和孕激素，通过雌激素和孕激素发挥作用。在人脑内，有一个调节内脏活动的较高级神经中枢——— 下丘脑(又叫丘脑下部)。下丘脑能分泌多种释放激素，这些释放激素再作用于脑垂体，引起脑垂体分泌各种有关激素，如生长激素、促甲状腺激素、促性腺激素等，这些激素再促进相应的内分泌腺(如甲状腺、性腺等)分泌有关激素。