全世界有超过3.87亿的糖尿病患者，到2035年预计糖尿病患者会高达5.92亿。一型和二型糖尿病患者尝试了各种方法，尽力将他们的血糖（血糖高）水平保持在可控范围，他们定期手指采血或者是反复地注射胰岛素，这个过程是痛苦的，而且是不精确的。此外，如果注射错误剂量的胰岛素会导致严重的并发症，例如，失明、截肢、甚至是糖尿病昏迷和死亡。

幸运的是，这种痛苦的胰岛素注射可能成为胰岛素患者的历史。近日，来自北卡罗莱娜大学的研究人员们发明了一种"智能胰岛素贴片"，这种智能贴片不仅可以检测到升高的血糖水平，而且，当需要的时候，贴片还可以向血流中分泌一定剂量的胰岛素。这项研究于近日发表在PNAS杂志上。

这个贴片是一个很薄的方形，不超过一美分钱大小，上面覆盖着超过100个微小的细针，每个针大约像睫毛大小。这些微针上装有胰岛素和葡萄糖感应酶，当血糖水平升高的时候，这些微针即可以释放胰岛素。

研究人员们在小鼠一型糖尿病模型上，检测了这种智能贴片的功效。同时，他们对另一组小鼠进行了胰岛素注射。结果显示，注射胰岛素的小鼠，血糖水平可以降到正常范围内，然而，血糖水平会很快又回到高血糖范围。相比之下，用智能贴片组的小鼠，它们的血糖水平在30分钟内降低到正常水平，并且持续了数个小时。

研究者表示，今后这种贴片可以变得更加智能，例如，可以根据糖尿病患者的体重及对胰岛素的敏感度，设计出更为个性化治疗的智能贴片。然而，在这种智能贴片进入临床，给糖尿病患者使用之前，仍然需要进行更多的临床前期试验及人类临床实验。目前，这种治疗方法显示出了巨大的前景与希望。