紫菜是一种红藻类海生植物，主要用作营养丰富、味美可口的汤菜料。紫菜食用和药用价值都很高，故有“长寿菜”的美称。紫菜含有丰富的维生素和矿物质，特别是维生素B 12、B1、A、C、E等。

它所含的蛋白质与大豆差不多，是大米的6倍，维生素A 约为牛奶的67倍，核黄素比香菇多9倍，维生素C 为卷心菜的70倍。还含有胆碱、胡萝卜（萝卜的功效与作用）、硫胺素等多种营养成分。由于紫菜蛋白质含量高，容易消化吸收，很适合老年人食用。紫菜可以预防人体性（性衰老），它含有大量可以降低有害胆固醇的牛磺酸，有利于保护肝脏。

紫菜1/3是食物纤维，可以保持肠道健康，将致癌物质排出体外（体外），特别有利于预防大肠癌。因为紫菜中含有较丰富的胆碱，常吃紫菜对记忆衰退有改善作用。原来，紫菜不仅仅是一种口感独特的美味，对于预防人体衰老也有着良好的功效。尤其是老年人，想要更加长寿的话，那么生活中就更应该多吃紫菜，为自己的健康加分。